In Arizona esiste un luogo quasi mitologico, un angolo remoto e isolato che attrae decine di migliaia di visitatori ogni anno, ma solo poche centinaia riescono a esplorarlo. Questo ecosistema così fragile ha accesso limitato, riservato a pochi fortunati che riescono a ottenere un pass. E, anche per loro, la visita può rivelarsi una sfida, poiché è facile perdersi in questo paesaggio straordinario.
Questo posto speciale si chiama Coyote Buttes North, ma è conosciuto in tutto il mondo come The Wave. Il nome deriva dalle spettacolari striature rosse delle sue rocce, che evocano il movimento fluido delle onde del mare.
Al momento, non abbiamo avuto il privilegio di visitarlo, sfortunatamente la nostra partecipazione alla lotteria non ha ancora avuto successo.
Non avete mai sentito parlare di questo luogo magico? O forse ne avete sentito parlare, ma non avete chiaro di cosa si tratti? Scopriamolo insieme!
Indice
Cos’è The Wave
Coyote Buttes North, conosciuto come The Wave, è uno spettacolo geologico straordinario situato nella Paria Canyon-Vermilion Cliffs Wilderness Area, in Arizona. Questa formazione di arenaria rossa, risalente al Giurassico, racconta una storia affascinante di trasformazione naturale. Milioni di anni fa, quest’area era un vasto deserto sabbioso, i cui sedimenti si accumulavano e si compattavano nel corso del tempo. L’azione incessante di vento e acqua ha poi scolpito questi strati di arenaria in onde sinuose e striature multicolori, creando il paesaggio unico che vediamo oggi.
Le spettacolari striature rosse e arancioni di The Wave danno l’impressione di trovarsi immersi in un mare di roccia in movimento. Questo effetto è dovuto alla variazione nei minerali e nei sedimenti che si sono depositati nel corso delle ere geologiche, dando vita a un mosaico di colori vivaci e texture ondulate.
Il sito è gestito dal Bureau of Land Management del Ministero dell’Interno, che ne regola l’accesso per preservare questa meraviglia naturale. Ogni anno, escursionisti e fotografi da tutto il mondo si avventurano qui per catturare la magia di questa formazione unica, rendendo The Wave uno dei luoghi più ricercati e fotografati del sud-ovest americano.
Dove si trova The Wave e come arrivare
The Wave, o North Coyote Buttes, si trova a circa 75 km sia da Page sia da Kanab, nell’estremo nord dell’Arizona. Tuttavia, il parcheggio e l’imbocco del sentiero sono nello Utah, presso il Wire Pass to Bucksking Gulch, lungo la House Rock Valley Road.
Da Kanab, prendete la UT-89 verso est fino al miglio 26, ed uscite sulla strada sterrata, che è proprio la House Rock Valley Road. Proseguite per 13 km sulla strata sterrata per arrivare al parcheggio. Meglio avere una macchina alta ma, in caso di pioggia, è necessario un 4X4 (che potrebbe comunque non bastare, la cosa migliore in realtà sarebbe di non fare la visita in caso di tempo avverso).
Lo Utah e l’Arizona sono sullo stesso fuso orario in inverno, mentre in estate lo Utah si trova un’ora avanti. Se decidete di visitare The Wave con un tour organizzato, controllate bene l’orario di ritrovo sulla prenotazione. Trovate tutte le info sul fuso orario dell’Arizona in questo articolo.
Come presentare la domanda per visitare The Wave
Non si può semplicemente andare al parcheggio, e visitare The Wave. Quest’area geologica è particolarmente fragile e delicata. Per questo motivo, il Bureau of Land Management consente l’accesso solamente a 64 persone al giorno. La stima è che solo il 4.3% degli iscritti alla lotteria riesca ad effettuare la visita.
I 64 fortunati vengono scelti tramite lotteria online. Andate su questa pagina, dove potrete inviare la vostra richiesta.
Ci sono due modi per iscriversi alla lotteria:
- con 4 mesi di anticipo, su questa pagina.
- iscriversi alla lotteria giornaliera su questa pagina, 2 giorni prima della visita prevista. Questa è una soluzione di backup nel caso non vinciate la lotteria anticipata. Tuttavia, a questo punto avrete ormai organizzato il vostro viaggio, e vi sarete tenuti la giornata libera. Assicuratevi quindi di avere delle alternative, nel caso vi vada male anche l’estrazione giornaliera.
Per prima cosa, dovrete guardare un video informativo, e consentire al trattamento dei dati. Dopodiché, sarete rimandati a questa pagina, dove inserire i vostri dati, il giorno in cui vorreste fare la visita, più due altre date di backup.
Il costo di ogni domanda è 5$, non rimborsabili, indipendentemente dall’esito dell’estrazione. Attenzione, perché questi 5$ servono solamente a partecipare alla lotteria, e non per accedere al parco . Se sarete tra i fortunati estratti, dovrete acquistare il permesso, al costo di 7$ a persona.
Per ulteriori informazioni, visitate questo sito.
Raccomandazioni
Premesso che non ho ancora potuto visitare The Wave, vi riporto quanto appreso leggendo e parlando con chi c’è stato. Il sentiero che porta all’onda è di circa 4,5 km a tratta, non è ben indicato, ed è facile perdersi.
Se siete da soli, usate il comune buon senso, scattate foto per ricordarvi la strada e cercate di trovare dei punti di riferimento. Coprite sempre la testa, ed accertatevi di avere acqua e snack in abbondanza, il caldo del deserto è secco e prosciuga.
La cosa migliore sarebbe affidarsi ad un tour organizzato. Per esempio, noi siamo stati a White Pocket con Dreamlands Safari Tours, e questa compagnia organizza anche le visite a The Wave e molte altre attrazioni della zona. Il tour dura tutta la giornata, ed avrete la certezza di muovervi con i mezzi adatti, e non perdervi.
Non pensate, però, che il tour guidato vi esenti dalla partecipazione alla lotteria. Le compagnie che offrono i tour non hanno l’autorizzazione ad emettere i permessi di accesso. Dovrete quindi comunque partecipare alla lotteria ed ottenere il pass, e solo dopo potrete prenotare il tour organizzato.
In quale itinerario inserire The Wave
Data la relativa vicinanza a Page, potete inserire The Wave in due itinerari, leggermente diversi uno dall’altro:
- Tour della Costa Ovest, il più classico dei viaggi in America. Questo itinerario tocca i grandi parchi della California e dell’Arizona, come la Death Valley, il Grand Canyon e la Monument Valley, oltre alle più iconiche metropoli americane, tra cui Los Angeles e San Francisco.
- Grand Circle, l’itinerario “a tutta natura” che si concentra più che altro sull’Arizona e sullo Utah. In questo viaggio potrete esplorare il versante nord del Grand Canyon, Page, il Bryce Canyon e Arches National Park, mentre l’unica grande città sarà Las Vegas.
Per entrambi gli itinerari vi occorreranno come minimo due settimane.
Quando impostate l’itinerario, prevedete una notte a Kanab in ogni caso. Se vincete la lotteria, visiterete The Wave. Altrimenti, sarete ancora in tempo per prenotare una delle altre attrazioni dei dintorni.
Altre attrazioni del Vermillion Cliffs
Se non avete vinto la lotteria, non disperate. L’area è un tesoro di meraviglie naturali, e queste che vi elenco di seguito non necessitano nessun permesso speciale (meglio comunque prenotare un tour organizzato per visitarle).
- South Coyote Buttes è celebre per le sue formazioni rocciose di arenaria modellate dal vento e dall’erosione, creando un paesaggio surreale che invita alla contemplazione e alla fotografia. L’accesso a South Coyote Buttes è limitato e richiede un permesso, ma senza lotteria. Dovrete “solo” essere molto veloci a prenotare, non appena escono le nuove date.
- White Pocket è una vera e propria gemma nascosta. White Pocket è famoso per le sue spettacolari formazioni rocciose, che sembrano uscire da un altro pianeta. Le ondulazioni di arenaria bianca e le stratificazioni colorate creano paesaggi quasi surreali, con vortici e sculture naturali che cambiano tonalità a seconda dell’ora del giorno. La bellezza eterea di White Pocket è il risultato di millenni di erosione e sedimentazione, che hanno modellato la roccia in forme incredibilmente complesse. Se vi state chiedendo cosa vedere a White Pocket, preparatevi a essere sorpresi dalla varietà di texture e colori che si aprono davanti ai vostri occhi. La posizione isolata rende la visita un’avventura in sé, ma il panorama mozzafiato ripaga ampiamente lo sforzo.
- Peekaboo Slot Canyon offre un’esperienza altrettanto affascinante. Questo stretto canyon si snoda attraverso pareti di arenaria rossa, creando un labirinto di passaggi angusti e curve sinuose che evocano una sensazione di mistero e avventura. Le ombre e le luci che giocano tra le pareti rocciose offrono magnifiche opportunità fotografiche e un’esplorazione stimolante.
- Marble Canyon è un altro punto d’interesse significativo, situato all’inizio del Grand Canyon. Con i suoi imponenti rilievi e i panorami panoramici sul fiume Colorado, Marble Canyon offre una vista mozzafiato che vi lascerà senza parole.
- Lees Ferry rappresenta il punto di partenza per numerose escursioni nel Grand Canyon e serve come importante punto di accesso al fiume Colorado. Con il suo paesaggio pittoresco e la sua storia affascinante, Lees Ferry è un luogo ideale per completare la vostra esplorazione dell’area dei Vermilion Cliffs.
