High Line, un’oasi sopraelevata nel cuore di New York

Inaugurata nel 2009, la High Line si è rapidamente guadagnata un posto nella top 10 delle attrazioni di New York. Non è difficile capirne il motivo: questo parco pubblico sopraelevato nel quartiere Chelsea è un perfetto esempio di riqualificazione urbana e offre ai visitatori della Grande Mela un’oasi di pace in pieno centro.

Passeggiando a 10 metri sopra il livello stradale, tra aiuole fiorite e opere d’arte, si può ammirare lo skyline più famoso del mondo in tutta tranquillità, da una posizione privilegiata.

Storia della High Line

Fino al dopoguerra, Chelsea era un quartiere votato all’industria, grazie alla presenza del porto commerciale e del vicino Meatpacking District, il quartiere dei mattatoi. Grandi aziende e magazzini sorgevano in quest’area, necessitando di un costante approvvigionamento di materie prime.

Negli anni ’30, per facilitare il trasporto veloce delle carni dai moli alle aziende di lavorazione, fu costruita una ferrovia sopraelevata, chiamata High Line, che attraversava il quartiere per circa 2,3 chilometri, offrendo un collegamento rapido e efficiente. Con l’avvento della produzione industriale, le ditte di Chelsea iniziarono a chiudere una dopo l’altra. Di conseguenza, la High Line divenne inutile e fu dismessa negli anni ’80.

Con l’abbandono della ferrovia, tutto il quartiere subì un periodo di decadimento. Tuttavia, la sua anima resiliente non si arrese: presto i vecchi magazzini industriali furono convertiti in gallerie d’arte, uffici, negozi e ristoranti, attirando una vivace comunità giovane e LGBT.

Nel 1999, l’associazione Friends of the High Line si mobilitò per promuovere la riqualificazione della vecchia ferrovia sopraelevata, con l’obiettivo di evitarne la demolizione. Nacque così l’ambizioso progetto di trasformare l’area fatiscente in un parco pubblico sopraelevato, che collegasse Chelsea e Midtown, offrendo ai cittadini un’esperienza unica nel suo genere.

La High Line fu inaugurata nel 2009 e da subito ha avuto un impatto positivo sul prestigio di tutta la zona. Il parco ha contribuito alla rigenerazione urbana di Chelsea, attirando turisti e newyorkesi, e favorendo la nascita di nuove attività commerciali.

La trasformazione di Chelsea continua: tra i nuovi progetti in corso d’opera c’è Hudson Yards, un quartiere commerciale e residenziale dal potenziale altissimo.

Dove si trova e come arrivare

La High Line si trova a Chelsea, nella zona occidentale di Manhattan, a metà strada tra Downtown e Midtown.

Il percorso si sviluppa per 2,4 km, parallelamente all’Hudson River. Inizia nel Meatpacking District, all’incrocio tra Gansevoort e Washington Street, e termina in corrispondenza della Penn Station e di Hudson Yards, sulla 34th Street.

La High Line ha numerosi altri punti di ingresso, alcuni dei quali accessibili anche alle persone con disabilità motorie. Le fermate della metro più vicine sono:

• 14th, sulle linee 1,2,3 (rosso), a circa 700 metri dall’ingresso di Gansevoort Street
• 34th Street, sulla linea 7 (viola) nei pressi di Hudson Yards.

Gli altri punti di entrata e uscita sono invece serviti dall’autobus 11.

Regole per visitare la High Line

Per una visita piacevole, seguite scrupolosamente le regole del parco:

• È vietato fumare.
• È vietato raccogliere fiori.
• Non è possibile accedere al parco con skateboard, pattini, monopattini, biciclette e animali domestici.
• È consentito mangiare e bere sulla High Line, ad eccezione di bevande alcoliche.
• È vietato utilizzare droni e amplificatori audio.

Il parco è aperto dalle 7.00 alle 21.00 nei giorni feriali, e dalle 9.00 alle 21.00 nei weekend. L’accesso è gratuito.

Quando andare e quanto tempo dedicare

Per percorrere la High Line con calma, fermandovi nei principali punti di interesse e facendo una sosta al vicino Chelsea Market per un boccone, mettete in conto almeno un’ora.

Il momento migliore per visitare la High Line è poco prima del tramonto, quando i grattacieli si tingono di arancione e le luci della città iniziano ad accendersi. Tuttavia, questa è anche la fascia oraria più affollata.

Come spiego nel mio articolo con i consigli per visitare New York, cercate di organizzare il vostro itinerario per zone. Nella stessa giornata della High Line, inserite ovviamente il quartiere Chelsea, nel quale si trova, ma anche il Greenwich Village e Midtown, il quartiere di Times Square e dei grattacieli.

La High Line è gratuita. Tuttavia, se state organizzando un viaggio a New York, prendete in considerazione la possibilità di acquistare una card turistica, che vi permetterà di visitare diversi monumenti e musei a prezzo scontato.

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High Line New York, cosa vedere

Passeggiando lungo la High Lilne vedrete la città trasformarsi sotto i vostri occhi, dalle basse case in mattoni rossi di Chelsea ai grattacieli sempre più alti e lussuosi, fino all’inconfondibile Empire State Building.

E poi aiuole fiorite, terrazze panoramiche e panchine di design, il tutto intervallato da murales e installazioni artistiche contemporanee. Qua e là è ancora possibile vedere le tracce dei vecchi binari, oggi completamente coperti da piante e fiori.

Ecco alcuni punti di interesse della High Line:

• Tiffany & Co. Foundation Overlook. Nel punto in cui la ferrovia è stata brutalmente tagliata negli anni ’80, una fitta vegetazione e le piante pendenti vi daranno l’impressione di stare in mezzo alla natura.
• 14th Street Passage, un tunnel nel quale vengono proiettati filmati a tema artistico.
• Diller – Von Furstenberg Sundeck & Water Feature, una sottile vasca d’acqua dove rinfrescare i piedi nella canicola estiva, circondata da panchine per prendere un po’ di sole.
• Chelsea Market Passage. Approfittate di questo punto di uscita per andare al Chelsea Market, il mercato coperto più famoso di New York, dove mangiare qualcosa a prezzi convenienti.
• 10th Avenue Overlook, la balconata panoramica più famosa.

• Chelsea Thicket, un boschetto di ippocastani, agrifogli e altri arbusti.
• 23rd Street Lawn, dove ammirare murales e opere d’arte.
• 26th Street Viewing Spur, una piattaforma panoramica con una cornice in metallo, che sembra voler catturare un fermo immagine della vita frenetica di New York.
• The Spur, un ampio spiazzo nel quale sono installate le opere d’arte più grandi.
• Pershing Square Beams, un’area in cui la struttura portante di travi in acciaio è diventata un grande parco giochi sul quale correre e arrampicarsi.
• Interim Walking, la sezione che vira verso del fiume Hudson. Le tracce dei vecchi binari affiorano attraverso la vegetazione, che qui è lasciata allo stato naturale.

Cosa vedere nei dintorni

The Edge

Situato nel cuore di Hudson Yards, il quartiere emergente di New York City, The Edge è un grattacielo di 335 metri che offre un’esperienza di adrenalina e meraviglia unica al mondo. Inaugurato nel 2019, si distingue per la sua facciata a picco, realizzata con 75 lastre di vetro extra-chiaro, che crea un effetto di sospensione nel vuoto.

Salendo al 100° piano, si accede alla piattaforma all’aperto, che si estende per 24 metri oltre il corpo dell’edificio. Da qui si gode di una vista panoramica a 360 gradi su Manhattan, che include l’Empire State Building, il One World Trade Center e il fiume Hudson. Il pavimento in vetro trasparente regala un’esperienza a dir poco vertiginosa, permettendo di ammirare la città sottostante da una prospettiva a volo d’uccello.

Il biglietto costa 36,00$ per gli adulti e 31,00$ per i bambini dai 6 ai 12 anni. Gli orari variano a seconda della stagione.

Hudson Yards, il quartiere che ospita The Edge, offre numerose altre attrazioni, tra cui negozi di lusso, ristoranti gourmet, opere d’arte pubblica e il Vessel, una scalinata a spirale che regala una vista panoramica unica.

Greenwich

Noto anche come “The Village”, Greenwich Village si contrappone al resto della metropoli con la sua atmosfera intima e raccolta. Qui, non troverete grattacieli, ma basse case in mattoni rossi in stile inglese, con scalini in pietra e cancellate in ghisa.

Il quartiere è un vero e proprio crogiolo di culture, dove si incontrano artisti, studenti e universitari, creando un’atmosfera vivace e alternativa. Con la sua anima bohémien e la sua ricca storia. Greenwich è un quartiere da vivere e da scoprire a piedi, immergendosi nella vera essenza di New York City.

Ecco alcune delle principali attrazioni da non perdere:

• Washington Square Park., cuore pulsante del quartiere, con il suo arco trionfale e la piacevole area verde. Qui potrete ammirare artisti di strada e osservare la vita quotidiana dei cittadini.
• Appartamento di Friends, situato al 90 di Bedford Street, è un must per i fan della celebre sitcom.
• Appartamento di Carrie di Sex and The City: al 66 di Perry Street.
• Bleecker Street e MacDougal Street, famose per i loro numerosi ristoranti e locali notturni, offrono una vasta scelta per divertirsi la sera.
• Edifici storici come il Jefferson Market Courthouse, oggi biblioteca, e lo Stonewall Inn, luogo di nascita del movimento di liberazione omosessuale.